Une alimentation stabilisée se branche sur le secteur en 220V alternatif (désormais 230V alternatif).
À chaque utilisation, l'utilisateur choisit et ajuste une tension de consigne et un courant de consigne (à savoir, la tension et l’intensité maximale qu’elle se limite à délivrer).
L'alimentation stabilisée permet de tester un composant ou un circuit électrique comprenant un ensemble de composants électriques connectés entre eux en s'assurant de ne dépasser, en principe, ni la tension de consigne, ni le courant de consigne.
L'alimentation affiche en temps réel la tension délivrée et le courant fourni, et la puissance ainsi apportée.
Lorsque l'alimentation est à vide (non connectée à un composant), elle délivre la tension de consigne choisie.
Lorsqu'elle est connectée à un composant, la tension reste égale à sa consigne tant que le courant demeure inférieur au courant de consigne. L'alimentation se comporte alors en générateur de tension constante.
Au-delà (si le courant délivré par l’alimentation stabilisée atteint le courant de consigne), l'alimentation baisse la tension délivrée de manière à maintenir le courant égal à sa valeur de consigne. L'alimentation se comporte alors en générateur de courant constant.
